ما هو علم الاجتماع؟
الأصل وأشهر علماء الاجتماع
شبكة النبأ
2025-07-22 05:50
بقلم: شارلوت نيكرسون
علم الاجتماع هو دراسة العلاقات الاجتماعية والمؤسسات الإنسانية، والجسور عبر مواضيع مثل العرق والدين والجريمة والاقتصاد والأسرة.
على الرغم من أن إيمانويل جوزيف سييس هو من صاغ علم الاجتماع، إلا أن عالم الاجتماع الفرنسي أوغست كونت ساهم في نشره في القرن التاسع عشر. كان كونت يؤمن بإمكانية تحليل السلوك البشري إلى مجموعة من القوانين، التي، عند فهمها، قادرة على حل المشكلات الاجتماعية.
وتشمل الشخصيات البارزة الأخرى في علم الاجتماع شخصيات مثل ماكس فيبر، وإميل دورهايم، وجورج سيميل، وهربرت سبنسر.
يستخدم علم الاجتماع مجموعةً متميزةً من مناهج البحث. أشهرها المسوحات، والبحث الميداني، والتجارب، وتحليل البيانات الثانوية.
يسعى كلٌّ من علم النفس وعلم الاجتماع إلى فهم السلوك البشري. وبينما يُعنى علم النفس بهذا على مستوى العمليات الداخلية للأفراد، يصف علم الاجتماع أفعال الناس ومعتقداتهم من منظور العوامل الاجتماعية الخارجية.
تعريف
علم الاجتماع هو دراسة العلاقات والمؤسسات الاجتماعية البشرية. يدرس علماء الاجتماع مواضيع متنوعة، كالجريمة والدين، والأسرة والدولة، والانقسامات العرقية والطبقية، والمعتقدات المشتركة بين الثقافات، والاستقرار الاجتماعي والتغيرات الجذرية في مجتمعات بأكملها.
إن دراسة علم الاجتماع لهذه الموضوعات تؤكد على فهم كيفية تشكيل تصرفات الناس وطريقة تفكيرهم للهياكل الاجتماعية والثقافية المحيطة وكيفية تشكيلها من خلال هذه الهياكل (جيدنز وسوتون، 2006).
يُحلل علم الاجتماع العالم ويشرحه على نطاق واسع وصغير. على المستوى الشخصي، يُمكن لعلم الاجتماع دراسة الأسباب والعواقب الاجتماعية لأمور مثل الحب الرومانسي والأفلاطوني، والهوية العرقية والجندرية، والصراعات الأسرية، والسلوكيات المنحرفة، والشيخوخة، والإيمان الديني.
على المستوى المجتمعي، يدرس علم الاجتماع أمورًا مثل الجريمة والقانون، والفقر والثروة، والتحيز والتمييز، والتعليم، والشركات، والبنية الحضرية، والحركات الاجتماعية.
وإلى جانب مستوى المجتمع الفردي، يدرس علم الاجتماع ظواهر مثل النمو السكاني والهجرة، والحرب والسلام، والتنمية الاقتصادية (جيدنز وسوتون، 2006).
الأصول: أوغست كونت
الكاتب الفرنسي إيمانويل جوزيف سييس (غريفيث وآخرون، ٢٠١٢) هو أول من صاغ مصطلح علم الاجتماع. إلا أن مصطلح علم الاجتماع لم يُستخدم بصيغته الحالية إلا بعد أن أعاد أوغست كونت صياغة مصطلح سييس عام ١٨٣٨.
درس أوغست كونت الهندسة قبل أن يصبح تلميذًا للفيلسوف الاجتماعي كلود هنري دي روفروي كونت دي سان سيمون.
اعتقد كلٌّ من كونت وهنري أن علماء الاجتماع يستطيعون استخدام نفس الأساليب العلمية المُستخدمة في العلوم الطبيعية - كالفيزياء أو الأحياء - لدراسة المجتمعات. آمن كونت بقدرة علماء الاجتماع على تحسين المجتمع.
أي أنه كان يعتقد أنه بمجرد أن يحدد العلماء القوانين التي تحكم المجتمع، يمكن لعلم الاجتماع معالجة مشاكل واسعة النطاق، مثل ضعف التعليم والفقر (غريفيث وآخرون، ٢٠٠٠). ويُعتبر كونت على نطاق واسع "أبا" علم الاجتماع اليوم.
أطلق كونت على دراسته العلمية للأنماط الاجتماعية اسم الوضعية، وأن استخدام الأساليب العلمية للكشف عن القوانين التي تتفاعل بها المجتمعات والأفراد من شأنه أن يخلق عصرًا "وضعيًا" من التاريخ.
طُرق
وُضع علم الاجتماع ليُطبّق مناهجه بالتوازي مع العلوم الطبيعية. ونتيجةً لذلك، يمتلك هذا المجال مجموعةً مُتميزةً من المناهج المُناسبة لمختلف الظروف. وهناك أربعة أنواع رئيسية من مناهج البحث الاجتماعي: المسوحات، والبحث الميداني، والتجارب، وتحليل البيانات الثانوية.
طريقة المسح
تجمع الاستبيانات بيانات من المشاركين الذين يجيبون على سلسلة من الأسئلة حول سلوكياتهم وآرائهم، غالبًا في شكل استبيان. يتيح هذا للمشاركين سرية هويتهم في التعبير عن أفكارهم الشخصية.
من الأمثلة الرئيسية على المسوحات التي استخدمها علماء الاجتماع تعداد السكان الأمريكي، الذي يُحدد هوية الأشخاص المقيمين في الولايات المتحدة بناءً على موقعهم، وعرقهم، ومكانتهم الاجتماعية، وعدد من العوامل الأخرى. على الرغم من عيب المسوحات في رصد سلوكيات الناس الفعلية في المواقف الاجتماعية، إلا أنها تُقدم فهمًا أعمق لكيفية تفكير الناس ومشاعرهم (جيدنز وآخرون، ١٩٩١).
البحث الميداني
من ناحية أخرى، يشير البحث الميداني إلى جمع بيانات أولية من العالم خارج نطاق التجارب المعملية أو المسوحات. في إجراء البحث الميداني، يخوض علماء الاجتماع بيئات جديدة، ويراقبون ويشاركون في عالم الآخرين.
يمكن أن يتم هذا البحث في مواقع تتراوح من مقهى إلى جزيرة قبلية نائية.
يمكن إجراء التجارب الاجتماعية إما في المختبر أو في الميدان. في المختبر، يمكن التحكم بالتجارب بطريقة تُنتج بيانات أكثر خلال فترة زمنية محددة.
التجارب
وفي الوقت نفسه، في التجربة الميدانية، قد تعتبر المعلومات الناتجة أكثر دقة بسبب جمعها دون تدخل الباحث (جيدنز وآخرون، 1991).
عند إعداد التجارب، يقوم علماء الاجتماع بإنشاء مواقف اصطناعية تسمح لهم بالتلاعب بالمتغيرات.
يختار علماء الاجتماع عادةً مجموعة من الأفراد ذوي خصائص متشابهة، كالعمر أو الطبقة الاجتماعية أو العرق أو المستوى التعليمي، ويُنشئون مجموعة تجريبية ومجموعة ضابطة. في حين أن المجموعة التجريبية تُعرَّض لمتغير يمتلكه الباحث ويمكنه تغييره، فإن المجموعة الضابطة لا تخضع لذلك.
تحليل البيانات الثانوية
وأخيرًا، تحليل البيانات الثانوية هو تحليل قائم على أعمال أنجزها باحثون آخرون. يمكن أن يكون هؤلاء الباحثون مؤرخين، أو اقتصاديين، أو معلمين، أو علماء اجتماع آخرين، ويمكن أن يأتوا من الدوريات، أو الصحف، أو المجلات، أو أي مصدر آخر (جيدنز وآخرون، ١٩٩١).
في كثير من الأحيان، قد يؤدي تحليل البيانات الثانوية إلى تفسير علماء الاجتماع للنتائج بطريقة لم تكن جزءًا من هدف المؤلف الأصلي أو اهتمامه. على سبيل المثال، قد يقرأ عالم اجتماع يسعى إلى دراسة المواقف الاجتماعية تجاه الدعاية في الحرب العالمية الثانية مقالات صحفية ويشاهد إحاطات إعلامية من أوائل أربعينيات القرن العشرين.
يُعدّ استخدام البيانات المتاحة مُفيدًا لعلماء الاجتماع، إذ يُعدّ بحثًا غير تفاعلي أو مُتطفّل. ولأنّ علماء الاجتماع لا يتواصلون مُباشرةً مع مُبتكري الوسائط التي يدرسونها، فإنّهم لا يستطيعون تغيير سلوكيات الناس أو التأثير عليها.
ومع ذلك، فإن الكم الهائل من البيانات الاجتماعية الموجودة مسبقًا يطرح مجموعة خاصة به من التحديات في إيجاد طريقة منهجية لفرز المكتبات الضخمة من المواد لجمع المعلومات المتعلقة بما يسعى عالم اجتماع معين إلى دراسته (جيدنز وآخرون، 1991).
شخصيات بارزة
هارييت مارتينو (1802-1876)
تُعتبر هارييت مارتينو أول عالمة اجتماع. كانت من أوائل المراقبين للممارسات الاجتماعية، كالاقتصاد، والطبقة الاجتماعية، والدين، والانتحار، والحكم، وحقوق المرأة.
كانت مارتينو أيضًا أول من ترجم كتابات كونت من الفرنسية إلى الإنجليزية، مقدمةً بذلك علم الاجتماع إلى العالم الأنجلوسكسوني. وقد طورت منهجيةً لمقارنة المؤسسات الاجتماعية في أشهر عملين لها: "المجتمع في أمريكا" (1837) و "نظرة إلى الرحلات الغربية" (1838).
في هذه الأعمال، عبّرت مارتينو عن رأيها في تعارض بنية الرأسمالية مع المبادئ الأخلاقية التي يعتنقها الناس في الولايات المتحدة. وأشارت إلى عيوب نظام المشاريع الحرة، حيث استُغلّ العمال وتركوا في فقر، بينما أصبح أصحاب الأعمال أثرياء.
ومع ذلك، فقد قوبلت أفكار مارتينو بالرفض من جانب معاصريها بسبب هيمنة الذكور على الأوساط الأكاديمية.
كارل ماركس (1818، 1883)
كان كارل ماركس فيلسوفًا واقتصاديًا ألمانيًا، شارك فريدريك إنجلز في تأليف البيان الشيوعي. وإلى جانب تأثيره الكبير على مدى القرون التالية، طرح كتاب ماركس وإنجلز نظريةً اجتماعيةً تختلف اختلافًا كبيرًا عن نظرية كونت (ماركس، ٢٠١٢).
على عكس كونت، اعتقد ماركس أن المجتمعات تنمو وتتغير بسبب صراع الطبقات الاجتماعية المختلفة على وسائل الإنتاج.
لقد أنشأ ماركس نظرياته على خلفية الثورة الصناعية.
ومع تزايد إنتاج السلع وتوجه المزيد والمزيد من أفراد الطبقة العاملة إلى العمل في المصانع والمنشآت، لاحظ ماركس أن النظام الاقتصادي الناشئ في القرن التاسع عشر أدى إلى تفاوتات كبيرة في الثروة بين أصحاب المصانع وأولئك الذين يعملون هناك (ماركس، 2012).
كان ماركس يعتقد أن التفاوت في الرأسمالية سوف يصبح شديدًا لدرجة أن العمال سوف يثورون في النهاية، مما سيؤدي إلى انهيار الرأسمالية.
وفقًا لماركس، من بقايا هذا النظام الاقتصادي المنهار، سينشأ نظام اقتصادي عادل، حيث تُملك كل الأشياء بشكل جماعي وتُوزّع حسب الحاجة. أطلق ماركس على هذا النظام اسم الشيوعية.
هربرت سبنسر (1820-1903)
أثّر هربرت سبنسر في أعمال العديد من علماء الاجتماع الأوائل، مثل إميل دوركهايم. في الواقع، رفض سبنسر فلسفة كونت ونظرية ماركس في الصراع الطبقي.
وبدلاً من ذلك، اعتقد سبنسر أن التقسيم الاجتماعي الأساسي في العالم كان بين المجتمعات العسكرية، حيث يتم تأمين التعاون بالقوة، والمجتمعات الصناعية، حيث يكون التعاون طوعياً وعفوياً.
وفقًا لسبنسر، تنمو المجتمعات من خلال التعاون الاقتصادي وغيره من أشكال التعاون بين الأفراد الاجتماعيين الذين يُظهرون "وعيًا ذاتيًا اجتماعيًا". في المجتمعات التي تسود فيها العلاقات الصناعية، وبالتالي الاجتماعية السلمية، تتمثل المهمة الرئيسية للمجتمع في حماية حرية جميع المواطنين في التكيف مع الظروف.
من وجهة نظر سبنسر، كانت المجتمعات عبارة عن كائنات اجتماعية (أوفر، 2019).
جورج سيميل (1858-1918)
كان جورج سيميل ناقدًا فنيًا ألمانيًا، تناول في كتاباته القضايا الاجتماعية والسياسية على نطاق واسع. وعلى غرار سبنسر، رفض سيميل الفلسفة الوضعية لكونت، وبحث في مواضيع مثل الصراع الاجتماعي، ووظيفة المال، والهوية الفردية في حياة المدينة، وخوف الأوروبيين من الغرباء.
ركّز سيميل عمومًا على بناء نظريات حول التفاعلات بين الأفراد على نطاق ضيق. وأصبح هذا الشكل من علم الاجتماع المُركّز على العلاقات يُعرف باسم "العلائقية المنهجية".
أصبح سيميل مهتمًا إلى حد كبير بالصراعات والتناقضات في مجالات العالم الاجتماعي الذي كان يدرسه.
وعلى الرغم من عمله الضخم في علم اجتماع التفاعلات، فإن مساهماته غالبًا ما لا يتم تضمينها في التواريخ الأكاديمية، وأحيانًا ما تطغى عليها مساهمات معاصريه مثل دوركهايم، وميد، وويبر (ريتزر وجودمان، 2004).
إميل دوركهايم (1858-1917)
قام إميل دوركهايم بإضفاء الشرعية على علم الاجتماع باعتباره تخصصًا أكاديميًا رسميًا من خلال إنشاء أول قسم أوروبي لعلم الاجتماع في جامعة بوردو في عام 1895، بالإضافة إلى نشر العديد من الأعمال الاجتماعية المؤثرة.
وضع دوركهايم نظريته حول كيفية تحول المجتمعات من حالة بدائية إلى مجتمع رأسمالي صناعي، وكان يعتقد أن الناس يرتقون إلى مستوياتهم المناسبة في المجتمع على أساس الجدارة.
وعلى نحو مماثل لكونت، اعتقد دوركهايم أن علماء الاجتماع سوف يدرسون "الحقائق الاجتماعية" الموضوعية، وأن هذه الدراسات يمكن أن تحدد ما إذا كان المجتمع سليمًا أم مريضًا مرضيًا.
وفي حين كانت المجتمعات الصحية مستقرة، إلا أنه من وجهة نظره، شهدت المجتمعات المريضة انهيارًا في المعايير الاجتماعية بين الأفراد والمجتمع.
أطلق دوركهايم على هذا الانهيار اسم "الفوضى الاجتماعية" ودرس الانهيار المجتمعي من خلال عدسة الانتحار.
في كتابه "الانتحار"، قام دوركهايم بدراسة إحصائيات الانتحار في مناطق الشرطة المختلفة كوسيلة للبحث في الاختلافات بين المجتمعات الكاثوليكية والبروتستانتية.
ومن خلال معدلات الانتحار المختلفة بين المجتمعات التي تسودها ديانات مختلفة والتي وجدها دوركهايم، استنتج أن هذه الاختلافات تتوافق مع العوامل الاجتماعية والدينية وليس الأسباب الفردية أو النفسية.
جورج هربرت ميد (1863-1931)
كان جورج هربرت ميد فيلسوفًا وعالم اجتماع ركز على الطرق التي يتطور بها العقل والذات نتيجة للعمليات الاجتماعية.
وخلص ميد إلى أن العقل والذات يتطوران نتيجة للعمليات الاجتماعية، وأن الطريقة التي ينظر بها الأفراد إلى أنفسهم تعتمد إلى حد كبير على تفاعلاتهم مع الآخرين.
كما قام ميد أيضًا بالتمييز بين أولئك الذين أثروا على حياة الفرد بشكل مباشر - الآخرين المهمين - والموقف المنظم والمعمم لمجموعة اجتماعية - الآخرين المعممين.
لقد طورت نظريات ميد إلى حد كبير المدرسة التفاعلية الرمزية في الفلسفة وعلم الاجتماع، والتي تتناول الطريقة التي يتم بها إنشاء المجتمع والحفاظ عليه من خلال التفاعلات المتكررة والهادفة وجهاً لوجه بين الأفراد (كارتر وفولر، 2016).
ماكس فيبر (1864-1920)
ماكس فيبر عالم اجتماع ألماني بارز كتب عن موضوعات تتراوح من التغيير السياسي في روسيا إلى القوى الاجتماعية التي أثرت على عمال المصانع.
في كتابه الأكثر شهرة، "الأخلاق البروتستانتية وروح الرأسمالية"، زعم فيبر ــ في نظر بعض علماء الاجتماع ــ أن معتقدات العديد من البروتستانت، والكالفينيين على وجه الخصوص، تؤدي إلى خلق الرأسمالية.
وعلى مستوى واسع، اعتقد فيبر أن الأساليب العلمية القياسية كانت غير كافية إلى حد كبير في التنبؤ بسلوك المجموعات بالطرق التي تصورها الوضعيون مثل أوغست كونت.
وبدلاً من ذلك، زعم فيبر أن تأثير الثقافة على السلوك البشري، فضلاً عن التحيزات الثقافية التي كان لدى الباحثين أنفسهم، تحتاج إلى أن تؤخذ في الاعتبار.
علم الاجتماع مقابل علم النفس
يسعى كلٌّ من علم الاجتماع وعلم النفس إلى فهم السلوك، إلا أنهما يفعلان ذلك على نطاقات مختلفة. فبينما يركز علم النفس على فهم الفرد، يركز علم الاجتماع على الجماعات الاجتماعية والمجتمعات والثقافات.
يركز علماء النفس على البحث والتحليل وإدارة العوامل التي تُحرك سلوك الأفراد أو تؤثر عليه. قد تشمل هذه العوامل الأمراض النفسية، واضطرابات المزاج، والعلاقات.
وفي الوقت نفسه، يميل علماء الاجتماع إلى العمل مع قضايا مجتمعية واسعة النطاق مثل الفقر، والعرق، والانقسامات الاجتماعية، ومخاوف الصحة العامة.
على الرغم من أن عالم الاجتماع قد يدرس سلوك الأفراد، إلا أنه في أغلب الأحيان يفعل ذلك في سياق فهم كيفية تأثير القوى الخارجية على هذا الفرد وليس عمليات الدماغ الخاصة بالفرد والأمراض المحتملة.