جيل طفرة المواليد يبلغون سن الثمانين
نظرة فاحصة على الجيل الذي أعاد تشكيل أمريكا
مركز بروكنجز
2026-01-12 04:59
يسلط ويليام إتش. فراي، في مقال تحليلي صادر عن معهد بروكينغز، الضوء على تحول ديموغرافي محوري بدأ مع مطلع عام 2026، حيث يشرع "جيل طفرة المواليد" (Baby Boomers) في بلوغ سن الثمانين. وكيف سيؤدي هذا الجيل، الذي طالما أحدث تغييرات جذرية في المجتمع والسياسة الأمريكية، إلى تضخيم شريحة كبار السن بشكل غير مسبوق، متميزين عن أسلافهم بمستويات تعليمية أعلى وتنوع عرقي أكبر، مع استمرارهم في ممارسة نفوذ سياسي حاسم يضمن أن صوتهم سيظل مسموعاً ولن يرحلوا بصمت.
وفيما يلي ترجمة المقال:
اعتباراً من الأول من يناير 2026، بدأ أوائل أفراد جيل "طفرة المواليد" (Baby Boomers) في بلوغ سن الثمانين عاماً. هذه المجموعة الأمريكية التي كانت عملاقة يوماً ما –حيث بلغ عدد أفرادها 79 مليوناً في سنة ذروتها– والتي رفعت سابقاً شعار "لا تثق بأي شخص تجاوز الثلاثين"، قد أحدثت تأثيراً هائلاً على جميع جوانب الحياة الاجتماعية والثقافية والاقتصادية في البلاد.
خلال سنوات شبابهم، دفع جيل طفرة المواليد قدماً بقضايا الحقوق المدنية والمساواة للمرأة، مما مهد الطريق لتحولات أوسع بين الأجيال اللاحقة. لقد أثروا في عالم الأعمال والثقافة الشعبية بطرق لا تزال قائمة حتى اليوم، ومثّلهم أربعة رؤساء للولايات المتحدة، خدم كل منهم فترتين رئاسيتين.
مع دخول جيل طفرة المواليد الآن عقداً جديداً من أعمارهم، يجدر بنا أن ننظر إلى الوراء لنفهم كيف يقارنون بالأجيال التي سبقتهم والأجيال التي تلتهم، وكيف قد يتغير نفوذهم في السنوات القادمة.
جيل طفرة المواليد سيضخم حجم الشريحة السكانية الأكبر سناً في البلاد
ولد أفراد جيل طفرة المواليد بين عامي 1946 و1964. وبالتالي، فإن أولئك الذين ولدوا في عام 1946 وما زالوا على قيد الحياة سيبلغون الثمانين هذا العام. ومن بين هذه المجموعة مشاهير مثل دوللي بارتون، وسيلفستر ستالون، وشير، وستيفن سبيلبرغ، بالإضافة إلى الرؤساء بيل كلينتون، وجورج دبليو بوش، ودونالد ترامب. ومع تجاوز المزيد من أبناء هذا الجيل لهذا المعلم العمري، من المتوقع أن يتضاعف عدد السكان الذين تبلغ أعمارهم 80 عاماً فأكثر في البلاد، من 14.7 مليون في عام 2025 إلى 29.4 مليون في عام 2045 (انظر الشكل 1).
{img_1}
غالباً ما يوصف هذا الجيل بمصطلح "الخنزير في جوف الثعبان" (تشبيهاً بكتلة ضخمة تتحرك عبر جدول زمني ضيق)، وقد أظهر جيل طفرة المواليد قوته الديموغرافية من خلال الحفاظ على أعداد مواليد مرتفعة لمدة 19 عاماً بعد الحرب العالمية الثانية – وهو نتاج الازدهار الذي أعقب الحرب واحتضان الحياة الأسرية. ونظراً لأن هذا جاء بعد أكثر من عقد من انخفاض الخصوبة، فقد استمر جيل طفرة المواليد في زيادة حجم الفئات العمرية التي انتقل إليها. ولأنهم أُتبعوا بعدد مواليد أقل نوعاً ما في جيل "إكس" (Gen X) اللاحق، فإن الفئات العمرية التي غادرها جيل طفرة المواليد أظهرت انخفاضاً.
يوضح الشكل 2 هذا الأمر، حيث يُظهر أنه خلال فترة العشر سنوات من 2025 إلى 2035، من المتوقع أن يكون هناك ارتفاع ملحوظ في عدد السكان الذين تتراوح أعمارهم بين 71 و89 عاماً، مع بدء انتقال جيل طفرة المواليد إلى هذه الأعمار. وفي الوقت نفسه، ينبغي أن يكون هناك انخفاض في عدد السكان الذين تتراوح أعمارهم بين 55 و70 عاماً، حيث يغادر جيل طفرة المواليد هذه الفئة.
{img_2}
يُظهر الشكل 2 أيضاً تحولات إيجابية في عام 2035 للفئة العمرية 39-54 (مكاسب مرتبطة بجيل الألفية الأكبر حجماً نوعاً ما)؛ ومكاسب أكثر تواضعاً للفئة العمرية 27-38 (الجزء الأكبر سناً من الجيل زد)؛ وانخفاضات للفئة العمرية أقل من 26 عاماً. ولكن بشكل عام، تحدث أكبر التغييرات الإيجابية في الفئات العمرية التي ينتقل إليها جيل طفرة المواليد.
في الواقع، على مدى العشرين عاماً القادمة، ستجعل هذه الديناميكية الشريحة السكانية "المسنة" في البلاد أكثر تقدماً في السن. يُظهر الشكل 3 أنه في عام 2025، كان ما يقرب من نصف (48%) السكان الذين تزيد أعمارهم عن 60 عاماً أصغر من 70 عاماً. وبحلول عام 2045، ستنكمش هذه النسبة إلى 39%. وخلال نفس العشرين عاماً، ترتفع نسبة الأشخاص الذين تزيد أعمارهم عن 80 عاماً لكل مجموعة فوق سن 60. في عام 2045، سيكون 29% من الأشخاص في الفئة العمرية 60 عاماً فأكثر قد بلغوا سن الثمانين أو أكثر، مقارنة بـ 17% فقط في عام 2025.
من الواضح أن جيل طفرة المواليد سيضخم بشكل ملحوظ حجم شريحة "كبار السن المتقدمين" (Older Old). وهذه مجموعة أكثر عرضة للحالات الصحية المزمنة وستحتاج إلى خدمات رعاية طويلة الأجل بشكل أكبر، سواء في المنزل أو في مساكن كبار السن.
{img_3}
{img_4}
بالطبع، خلال هذا الوقت، سيستمر إجمالي سكان الولايات المتحدة في الشيخوخة مع تباطؤ نمو الفئات العمرية الأصغر. أظهر سكان البلاد من الشباب انخفاضاً مطلقاً بين تعدادي 2010 و2020 – وهو انخفاض من المتوقع أن يستمر في المستقبل المنظور. يؤدي هذا إلى تحول مما يسميه الديموغرافيون سكاناً "يعتمدون على الشباب" إلى سكان "يعتمدون على كبار السن" – أي تحول ستكون فيه الفئات السكانية أكثر اعتماداً على السكان في سن العمل.
وبينما يُعتقد عادةً أن السكان الذين تزيد أعمارهم عن 65 عاماً هم الفئة التي بلغت سن التقاعد وبالتالي تعتمد على السكان في سن العمل، قد يتكهن المرء بأنه مع بقاء جيل طفرة المواليد بصحة أفضل وقدرة على العمل لفترة أطول، فإن السكان الذين تزيد أعمارهم عن 70 عاماً قد يشكلون السكان الجدد "المعتمدين من كبار السن".
حتى مع هذا الافتراض، تُظهر توقعات التعداد المصورة في الشكل 4 أنه في عام 2034، ستتجاوز حصة السكان الذين تزيد أعمارهم عن 70 عاماً حجم السكان الذين تقل أعمارهم عن 15 عاماً – مما يجعل كبار السن من جيل طفرة المواليد محوراً رئيسياً للسكان المسنين المعتمدين في العقد القادم. علاوة على ذلك، فإن الانخفاضات المحتملة في السكان الأصغر سناً في سن العمل – لا سيما أولئك الذين يعملون في الرعاية الصحية – ستجعل رعاية كبار السن المتقدمين تحدياً أكبر.
كبار السن من جيل طفرة المواليد أكثر تنوعاً عرقياً وأعلى تعليماً من أسلافهم
تماماً كما فعلوا في الفئات العمرية السابقة، يجلب جيل طفرة المواليد شيئاً مختلفاً إلى الطاولة من حيث التركيبة الديموغرافية مع انتقالهم إلى مرحلة الشيخوخة. ستشكل سمات "كبار السن من جيل الطفرة" الطريقة التي يتعاملون بها مع بعضهم البعض وكذلك مع أجزاء أخرى من المجتمع الأمريكي. هناك طريقتان مهمتان يختلف فيهما جيل طفرة المواليد عن أجيال كبار السن السابقة وهما: تنوعهم العرقي والإثني، وكذلك مستوى تعليمهم.
يعتبر جيل طفرة المواليد، كمسنين، أكثر تنوعاً عرقياً بالفعل من أسلافهم. في عام 2025، كان جيل طفرة المواليد بأكمله يتكون من:
* 71% من البيض.
* 11% من اللاتينيين أو الهسبانيين.
* 11% من السود.
* 6% من الأمريكيين الآسيويين.
* والباقي من أعراق أخرى.
وذلك وفقاً لبيانات مسح السكان الحالي لمكتب الإحصاء. يمثل هذا تحولاً عن الجيل السابق، الذي كان في نفس العمر في عام 2005 يتكون من 80% من البيض، و7% من اللاتينيين، و9% من السود، و3% من الآسيويين. يعكس العدد الأكبر من الأقليات في جيل طفرة المواليد في هذا العمر نشأتهم في وقت لاحق، في سنوات شهدت مجموعات مهاجرة جديدة وكبيرة عززت سكان جيل طفرة المواليد مع تقدمه في العمر.
يظهر هذا بوضوح أكبر في التوقعات المعروضة في الشكل 5، والتي تُظهر أنه بحلول الوقت الذي يتجاوز فيه جميع جيل طفرة المواليد سن الثمانين (والذي سيكون في عام 2045)، سيكون السكان الذين تزيد أعمارهم عن 80 عاماً أكثر تنوعاً (30% من غير البيض) مما كانوا عليه في عام 2025، قبل دخول جيل طفرة المواليد إلى هذه الفئة العمرية.
{img_5}
في الواقع، يعد جيل طفرة المواليد أكثر المجموعات السكانية المسنة تنوعاً عرقياً حتى الآن. سيسمح هذا للبرامج الحكومية والقطاع الخاص الموجهة لرعاية ورفاهية كبار السن بتوسيع تركيزها لتشمل احتياجات كبار السن من خلفيات ولغات وشبكات عائلية مختلفة – مما يفتح الباب لجهود أوسع للأجيال المستقبلية الأكثر تنوعاً عرقياً عندما تصل إلى سن الشيخوخة.
سمة أخرى لا تقل أهمية لكبار السن من جيل طفرة المواليد هي مستواهم التعليمي الأعلى بكثير من الأجيال السابقة. في سنوات شبابهم، استفاد جيل طفرة المواليد بشكل كبير من برامج ما بعد الحرب في الخمسينيات والستينيات التي دعمت المدارس العامة، فضلاً عن برامج الحكومة الفيدرالية مثل قانون التعليم العالي لعام 1965، الذي مكنهم من الالتحاق بالجامعة بأعداد تاريخية وبتكلفة معقولة.
يمكن رؤية ارتفاع التعليم بين كبار السن بفضل جيل طفرة المواليد في الشكلين 6 و7، اللذين يعرضان التحصيل التعليمي لكبار السن الذين تتراوح أعمارهم بين 70 و79 عاماً، لكل من أوائل وأواخر "الجيل الصامت" (Silent Generation) (في عامي 2005 و2015، على التوالي) جنباً إلى جنب مع أوائل جيل طفرة المواليد في عام 2025. تظهر الرسوم البيانية بشكل منفصل للرجال والنساء، وكلاهما يظهر تقدماً كبيراً في تحقيق نسب أعلى من التعليم بعد الثانوي والجامعي، خاصة بين جيل طفرة المواليد.
{img_6}
{img_7}
إن الارتفاع في التحصيل التعليمي بين النساء ملحوظ بشكل خاص، حتى مع بقاء مستوياتهن المطلقة أقل من مستويات الرجال. في الأعمار من 70 إلى 79 عاماً، كانت 14% فقط من نساء أوائل الجيل الصامت خريجات جامعيات. وارتفعت هذه النسبة إلى 22% لنساء أواخر الجيل الصامت في هذه الفئة العمرية، ثم إلى 34% لنساء أوائل جيل طفرة المواليد. يتوافق هذا الارتفاع في التحصيل التعليمي للمرأة مع التحولات الأوسع في أدوار المرأة، بما في ذلك زيادة الاهتمام بالوظائف والتغيرات في الهيكل الأسري المرتبطة باستقلاليتهن الأكبر.
يجب أن يضع التعليم العالي لجيل طفرة المواليد الذين يدخلون سن الشيخوخة في وضع أفضل من الأجيال السابقة من كبار السن للاختيار بين فرص العمل والتطوع والترفيه المختلفة، فضلاً عن الاستفادة من مختلف برامج الحكومة والقطاع الخاص التي توفر لهم المساعدة الصحية والطبية.
تأثير جيل طفرة المواليد على الأجيال اللاحقة
مع كل الاهتمام الذي تلقاه جيل طفرة المواليد خلال أواخر القرن العشرين، نشأ العديد من الأمريكيين على فكرة أن هذا الجيل سيستمر في كونه الأكبر في البلاد. وبالتأكيد، بحلول الوقت الذي ولد فيه آخر فرد من جيل طفرة المواليد في عام 1964، كان هذا الجيل –الذي كان يشكل آنذاك 37% من إجمالي سكان الولايات المتحدة– يُنظر إليه كظاهرة ديموغرافية. استمر هذا مع بدء الجيل في التقدم في العمر والنمو في الحجم عبر المهاجرين الجدد، ليصل إلى 79 مليوناً في عام 1999. وفي الوقت نفسه، استمر تأثير جيل طفرة المواليد على القوى العاملة في البلاد، والقاعدة الضريبية، وثقافة المستهلك، والسياسة.
ومع ذلك، بمرور الوقت، بدأ الجيل في الانخفاض ببطء بسبب تجاوز أعداد الوفيات لعدد المهاجرين الجدد القادمين. وبينما كان الجيل التالي مباشرة، الجيل إكس (Gen X)، أصغر حجماً بسبب قلة المواليد خلال السنوات 1965 إلى 1980، أظهر خليفته، جيل الألفية (Millennials)، مكاسب أكبر سواء عبر المواليد (العديد منهم لآباء من جيل طفرة المواليد) أو الهجرة. وهكذا، في عام 2019، تجاوز جيل الألفية، المولود بين عامي 1981 و1996، جيل طفرة المواليد في العدد، ومنذ ذلك الحين، فعل ذلك أيضاً الجيل زد (Gen Z) (أولئك الذين ولدوا في عام 1997 وما بعده).
في وقت أحدث تقديرات للتعداد الأمريكي في عام 2024، يعد جيل طفرة المواليد، بنسبة 20% من السكان، ثالث أكبر جيل خلف جيل الألفية (22%) والجيل زد (21%)، وإن كان لا يزال متقدماً على الجيل إكس (19%) (انظر الشكل 8).
{img_8}
ومع ذلك، لم يكن هذا هو الحال في جميع الولايات. كما توضح الخريطة 1، لا يزال جيل طفرة المواليد يشكل أكبر جيل في 15 ولاية، بما في ذلك ولايات نيو إنجلاند (مين، نيو هامبشاير، فيرمونت، وكونيتيكت)، بالإضافة إلى مجموعة من الولايات عبر الغرب الأوسط إلى الشرق: ويسكونسن، ميشيغان، أوهايو، فرجينيا الغربية، بنسلفانيا، وديلاوير. وتجدر الإشارة بشكل خاص إلى فلوريدا، الولاية الأكثر اكتظاظاً بالسكان في هذه المجموعة، حيث يمكن أن يُعزى الحجم الكبير لسكان جيل طفرة المواليد إلى هجرة كبار السن إلى وجهة التقاعد هذه.
على الرغم من حجمه، هناك العديد من المجالات التي يمكن القول إن جيل طفرة المواليد قاد الطريق فيها. أحد هذه المجالات هو التنوع العرقي. كما لوحظ أعلاه، كان جيل طفرة المواليد أكثر تنوعاً عرقياً من الأجيال التي سبقته، والأجيال التي تلت ذلك أصبحت أكثر تنوعاً عرقياً، كما يوضح الشكل 9. أحد أسباب ذلك هو ارتفاع عدد السكان المهاجرين وأطفالهم. بالإضافة إلى مساهماتهم المباشرة عبر الهجرة، فإنهم يميلون أيضاً إلى أن يكونوا أصغر سناً، مع حصة أعلى من النساء في سن الإنجاب الأولية. من وجهة نظر ديموغرافية، يعد هذا مصدراً مرحباً به للنمو في ضوء شيخوخة السكان البيض في البلاد.
{img_9}
{img_10}
بطريقة مماثلة، تعمل الأجيال الشابة – ولا سيما جيل الألفية – على توسيع الاتجاهات التي دشنها جيل طفرة المواليد، مثل مستويات التعليم الأعلى، والمسارات الأكبر لمهن المرأة، وتشكيل مجموعة أوسع من أنواع الأسر.
بالطبع، خلقت العديد من هذه التغييرات الجيلية بعض الانقسامات الحالية بين الشباب وكبار السن، خاصة فيما يتعلق بالآراء حول الهجرة والعرق (وهو أمر أسميته "فجوة الأجيال الثقافية"). ولكن يجب الاعتراف بأن جيل طفرة المواليد وأطفالهم ساعدوا في بدء العديد من التحولات المجتمعية التي تبناها خلفاؤهم.
لا يزال جيل طفرة المواليد يتمتع بنفوذ سياسي
حقيقة واحدة تظل صحيحة بشكل خاص هي الكلمة المسموعة الكبيرة لجيل طفرة المواليد في من يتم انتخابه في السياسة الوطنية عن طريق حصتهم الكبيرة من السكان الذين يحق لهم التصويت. كان هذا هو الحال بوضوح في الانتخابات الرئاسية لعام 2024، عندما شكل جيل طفرة المواليد 31% من جميع الناخبين – وهي حصة أكبر من أي جيل آخر (انظر الشكل 10). هذه نسبة أعلى من حصة جيل طفرة المواليد من إجمالي السكان، لأن الناخبين يشملون فقط المواطنين الذين تزيد أعمارهم عن 18 عاماً والذين يصوتون، ولأن الناخبين الأكبر سناً – والذين يشكل جيل طفرة المواليد جزءاً كبيراً منهم – يظهرون معدلات إقبال أعلى بشكل ملحوظ من الناخبين الأصغر سناً.
ما يثير الاهتمام بشكل خاص حول نتائج انتخابات 2024 هو أنه على الرغم من تفوق المرشح الجمهوري دونالد ترامب على المرشحة الديمقراطية كامالا هاريس، فإن أنماط التصويت بين الشباب وكبار السن كانت أقل اتساقاً مما توقعه الكثيرون. كانت هذه انتخابات ذات نتائج مفاجئة عديدة، حيث كان الاقتصاد وتكلفة المعيشة على رأس جداول أعمال الناس. ومع ذلك، مع كون ترامب معروفاً جيداً بتشجيع عمليات ترحيل المهاجرين وسياسات أخرى لردع التركيبة السكانية المتغيرة لأمريكا، كان المرء ليتوقع أن يأتي أقوى دعم له من الفئة العمرية الأكبر سناً (65 عاماً فأكثر).
لكن البيانات في الشكل 12، المأخوذة من استطلاعات الرأي عند الخروج لعام 2024، تظهر أن الفئة العمرية 45 إلى 64 عاماً هي التي منحت ترامب أكبر دعم من بين جميع الفئات العمرية العريضة، بهامش (D-R) (النسبة المئوية للتصويت للديمقراطيين ناقص النسبة المئوية للتصويت للجمهوريين) قدره -10. وفي الوقت نفسه، دعمت الفئة العمرية 65 عاماً فأكثر ترامب بهامش (D-R) قدره -1 فقط.
علاوة على ذلك، عند مقارنة المجموعات الفرعية داخل هذه الفئات العمرية، خسر ترامب في الواقع أمام هاريس عبر الناخبين الذين تزيد أعمارهم عن 65 عاماً من اللاتينيين، وخريجي الكليات البيض، والنساء، على الرغم من فوزه بهذه المجموعات بين الناخبين الذين تتراوح أعمارهم بين 45 و64 عاماً. ورغم أن جميع الفئات العمرية للسود صوتت بكثافة لهاريس، إلا أن الناخبين السود الذين تزيد أعمارهم عن 65 عاماً قدموا لها أقوى دعم، بهامش (D-R) قدره +87.
بينما تعد الفئة العمرية 65 عاماً فأكثر فئة واسعة، فإن حوالي ثلاثة أرباع ناخبيها كانوا من جيل طفرة المواليد، لذا يبدو من المعقول القول إن ناخبي جيل طفرة المواليد كانوا أقل تأييداً لترامب بكثير من غيرهم من كبار السن. وقد تم تأكيد ذلك في تحليل منفصل للناخبين المعتمدين أجراه مركز بيو للأبحاث (Pew Research Center)، والذي وجد أنه من بين جميع مجموعات كبار السن، أظهر أولئك الذين ولدوا في الخمسينيات فقط – العقد المركزي لمواليد جيل الطفرة – هامشاً إيجابياً لهاريس (هامش D-R قدره +1)، مقارنة بدعم قوي لترامب (هامش D-R قدره -10 أو أكثر) لأولئك الذين ولدوا في الثلاثينيات والأربعينيات والستينيات.
ربما كانت هناك أسباب عديدة للدعم الفاتر أو السلبي لترامب بين ناخبي جيل طفرة المواليد في عام 2024، بما في ذلك وجهات النظر المتباينة حول تكلفة المعيشة والرعاية الصحية وقضايا أخرى. لكن حقيقة أن بعض أقوى الناخبين الأكبر سناً المناهضين لترامب كانوا من جيل طفرة المواليد من النساء أو الأقليات أو الحاصلين على تعليم جامعي، تشير إلى أن قسماً كبيراً من حساسية هذا الجيل تجاه العلاقات العرقية وحقوق المرأة والتنوع – التي تشكلت خلال شبابهم – قد يكون لها علاقة بأنماط تصويتهم.
شيء واحد مؤكد: لن ينخفض نفوذ ناخبي جيل طفرة المواليد قريباً. تشير التقديرات المستندة إلى التوقعات السكانية وانتخابات التجديد النصفي السابقة إلى أن جيل طفرة المواليد سيشكل أكثر من 30% من جميع الناخبين في انتخابات التجديد النصفي لعام 2026، وذلك بسبب مزايا إقبال الفئات العمرية الأكبر سناً في الانتخابات النصفية. يجب على المرشحين الجمهوريين والديمقراطيين الانتباه لذلك.
جيل طفرة المواليد لن يرحلوا بصمت
مع بدئهم في بلوغ سن الثمانين، يدخل جيل طفرة المواليد الآن في فئة "الأكبر سناً". نعم، سيستمر حجم سكانهم الإجمالي في التضاؤل، وهناك مجموعات أصغر سناً، بما في ذلك حشود "حسناً يا بومر" (Okay Boomer)، الذين لديهم وجهات نظر مختلفة بشكل حاد عن جيل طفرة المواليد حول الاقتصاد والبيئة وقضايا أخرى. ومع ذلك، فإن لجيل طفرة المواليد تاريخاً في ترك بصماتهم بطرق تفاجئ الناس، وغالباً ما يكون ذلك نحو الأفضل.
من المؤكد أن ذلك سيشمل تغيير أنماط حياة كبار السن ومرافق المعيشة، جنباً إلى جنب مع رفع أصواتهم للحصول على رعاية صحية أفضل من خلال برامج الحكومة والقطاع الخاص. لكن لديهم أيضاً قواسم مشتركة مع شباب اليوم أكثر من أجيال كبار السن التي يحلون محلها. إنهم الجيل الأكبر سناً الأكثر تنوعاً عرقياً حتى الآن، فضلاً عن كونهم الأكثر استنارة عندما يتعلق الأمر بقضايا المرأة وأدوارها. يجب أن نبقي عقلاً منفتحاً حول إمكانية أن يقوم جيل "لا تثق بأي شخص تجاوز الثلاثين" السابق بالاعتماد مرة أخرى على خبرته الواسعة من خلال بناء جسور مع الأجيال الشابة اليوم.